吉竹歯科医院は吹田市江坂の歯医者です。虫歯・歯周病予防、インプラント、審美歯科等行っています

歯周病は、歯垢（プラーク）の中に含まれる細菌が引き起こす感染症です。 はじめは歯肉が炎症をおこして腫れる歯肉炎になり、そのまま放置しておくと、歯を支える骨（歯槽骨）がやがて溶けてしまう歯周炎へと悪化します。 歯肉炎と歯周炎を総称して歯周病といいます。

現在、日本の成人の80％以上の方が歯周病の何らかの症状があるといわれています。

お口の中には、およそ400種類の細菌が住んでいます（口腔常在菌） これらの細菌は特に悪い影響を与えることはありませんが、ブラッシングが十分でなかったり、砂糖を過剰に摂取すると、細菌がネバネバした物質を作り出して歯の表面に付着します。これを歯垢＝プラークといいます。

プラーク1mgの中には約10億個の細菌が存在するといわれ、虫歯や歯周病を引き起こします。 その中で歯周病を引き起こすとされる細菌は10種類以上あります。

プラークは粘着性が高く、うがい程度では落ちません。 このプラーク中の細菌が毒素を出し、歯肉に炎症を引き起こします。

プラークが付着したままさらに放置すると、約１週間で硬くなり（石灰化とよばれます）歯石という物質に変化し、歯面や歯の根の部分に強固に付着します。 その表面は軽石のようにザラザラと凹凸があるために、その内部や周囲にはさらに細菌が入り込み、毒素を出し続けます。 こうなると、もはやブラッシングでも落とせません。

歯周病は、虫歯のように痛みが出る等はっきりとした症状がありません。 そのため、かなり進行しないと自覚症状として出てこない疾患です。 細菌は毒素を出し続けて、その影響により歯槽骨を溶かしていき、やがて周囲の骨の支えを失った歯は、やがて抜けてしまいます。 また、歯周病が進行し、歯を支えている骨（歯槽骨）や、歯と歯槽骨をつなぐ繊維（歯根膜）などは、一度破壊されてしまうと元には戻りません。

歯肉にのみ炎症が起きた場合で、歯槽骨には影響がない状態です。 歯と、歯肉のあいだの溝（歯肉溝）にプラークが 溜まり、歯肉が腫れて出血しやすくなります。

歯肉の炎症により歯肉溝が深くなり、歯周ポケットが形成されます。 プラークにより細菌が歯周ポケット内で毒素を出し続けて、その影響で歯槽骨が溶けはじめ、それに伴い歯肉も下がり始めます。 歯周ポケット内にプラークや歯石がこびりつき、 簡単にブラッシングでは取りきれない状態に進行していきます。

歯槽骨が破壊され続け、歯周ポケットがさらに深くなります。 歯が動いたり、浮くような違和感が生じ、 歯肉に痛みが生じたり、膿が出ることがあります。 歯肉が下がり、歯が長く見えるようになったり歯と歯との隙間が広がっていきます。 口臭が気になることがあります。

歯槽骨が深く広範囲に溶けていき、さらに歯周ポケットが深くなります。 歯が大きく動き、グラグラとしてきます。 周囲の骨の支えを失った歯は前後左右に加えて上下にも揺れるため、痛くてものが噛めなくなることもあります。 最後には歯が抜けてしまいます。

このような症状が一つでも該当する方は、程度の差はあれ歯周病の可能性があります。
歯科医院による検査を受けましょう。

歯肉炎のうちに治療すれば、短い期間の軽い治療で済み、元の健康な 状態に戻せます。 歯周炎に悪化した場合、いったん破壊してしまった組織は元に戻せません。 できるだけ早期に治療を行い、これ以上状態が進行しないように食い止めること＝早期発見・早期治療が大切です。